Los Estados de la Materia

La materia es tan diversa que la podemos encontrar en la naturaleza en diferentes estados físicos. Generalmente, en la bibliografía, los estados de la materia son categorizados como 4: sólido, líquido, gaseoso y plasmático (Petrucci, 2011).

El ejemplo más común es la sustancia conocida como agua. Esta sustancia puede ser encontrada como hielo (sólido), agua de mar o ríos (líquido) y nubes (gaseoso). 

Por otra parte, el estado plasmático es un estado forzado que involucra una gran cantidad de energía, lo cual hace que la mayoría de las sustancias como el agua no presenten ese estado en el medio ambiente en el que vivimos.

A continuación, describiremos las caracteristícas más importantes de cada estado físico de la materia.

ESTADO SÓLIDO

Los sólidos son sustancias que poseen una forma definida, con una estructura organizada y regular; esto se debe a que predominan entre sus átomos las fuerzas de atracción. Poseen un volumen constante, lo que hace que sean incompresibles (Petrucci, 2011).

Las partículas de una sustancia sólida se encuentran vibrando y oscilando en sus mismas posiciones.

ESTADO LÍQUIDO

Los líquidos  poseen un volumen definido, pero varían en su forma dependiendo del recipiente que los contiene. Se les considera como "fluidos" debido a su capacidad para desplazarse sobre una superficie (Petrucci, 2011).

En este estado, los cuerpos pueden comprimirse ligeramente al ejercerles presión. 

ESTADO GASEOSO

Los gases son sustancias que varían en forma ya que , al igual que los líquidos, se adaptan al recipiente que los contiene. Además, varían en volumen, siendo capaces de expandirse. Los gases también son considerados como fluidos (Petrucci, 2011).

En este estado, predominan las fuerzas de repulsión, haciendo que los átomos tomen distancias significativas unos de otros,  por ende,  pueden comprimirse considerablemente al ejercerles presión. 

ESTADO PLASMÁTICO

Si nosotros tomamos una sustancia gaseosa y lo calentamos, más y más, los átomos van a empezar a ionizarse conforme la temperatura aumente. Finalmente, cuando el gas está completamente ionizado, se obtiene el cuarto estado de la materia, a lo que llamamos "plasma". El estado plasmático de una sustancia responde muy fuertemente a campos eléctricos (Dhar D., 2009).

Como ejemplo de sustancias en estado plasmático tenemos las auroras polares y los rayos de una tormenta. También, pueden ser producidos artificalmente como en el interior de los tubos fluorescentes, las pantallas de plasma de los televisores, entre otros.

Referencias Bibliográficas

Petrucci R., Herring F., Madura J., Bissonnette C.  (2011). Química General.(10 ° edición). Pearson.

Dhar, D. (2010). States of matter. Resonance, 15(6), 514 - 525. doi:10.1007/s12045-010-0058-9 

 

Pregunta del Autor

Siendo la materia tan diversa y compleja. ¿Todas las sustancias que conocemos, podrán ser clasificadas en esas 4 categorías: sólido, líquido, gaseoso y plasmático? o ¿ existen más estados de la materia?